¿Le gusta la ciencia ficción dura?

Si comienzo con esta pregunta pensarán que Axiomático es un tocho indescifrable. Pues nada más lejos de la realidad -por cierto, 'la realidad' es uno de los conceptos que se exploran en esta antología de 18 entretenidos relatos del autor australiano Greg Egan.

Tal vez sería mejor comenzar preguntando: ¿le gusta la serie 'Más allá del límite'? Sí, me refiero a la que empieza "No le ocurre nada a su televisor..."

Si es así, y usted es de los que prefiere leer historias de las que hacen pensar, Axiomático le va a gustar. Advertencia: no es un libro infantil ni juvenil, tampoco una novela, no hay buenos y malos, ni héroes. Trata de presentarnos cómo sería la existencia de ciertas personas que viven bajo diferentes condiciones científico-tecnológicas. Intenta plantear -y lo logra- cuestiones como la identidad personal, la manipulación genética, el destino, las pandemias, el integrismo religioso, las flechas del tiempo, los multiversos... todo ello conjugado en pares ordenados con unos conceptos que los griegos decidieron llamar deimos y phobos, logos, pathos y ethos, por no utilizar simple y llanamente términos como culpabilidad, conciencia -individual o colectiva- o ser. Axiomático es la vida, el universo y todo lo demás; el yo, y mis circunstancias, suponiendo que éstas fueran un poco diferentes a como las vemos a día de hoy en nuestro mundo.

Antes de leerlo me había fijado en alguna opinión acerca de la complejidad científica de los textos de Egan. Pues, por lo menos en Axiomático, no es para tanto. Es cierto que no hay que despistarse, que en los relatos fluyen bastantes razonamientos basados en teorías científicas, o incluso en metodologías, pero creo que tampoco son muy difíciles de comprender. No es un conjunto de tratados relatados. Quien sea más o menos pagano en materia científica puede aprender mucho, aunque creo que quien tenga claros ciertos conceptos va a disfrutar más de la lectura. Uno incluso se puede recrear en descubrir fallos -que los hay, pero no desvirtúan las historias- y disfrutar con el juego que dan los conceptos científicos cuando se transfieren bien, con coherencia, a los relatos.

El esquema suele ser: concepto científico (causa) + tecnología que lo hace posible (medio justificador del relato) + personaje (elemento transmisor de la historia) + situación de partida (causa) = emocionante historia con final impredecible (efecto). Y es que si las historias que nos regala Greg Egan parten de un concepto científico-tecnológico en particular, son los personajes quienes le dan forma a la historia. Es decir: la individualidad humana juega un papel primordial en un mundo global en el que miles de millones de habitantes, a pesar de encontrarse en una coyuntura similar, actúan siguiendo los dictados de su propio yo. Aquí el ser individual prima sobre la idea de consciencia colectiva que nos transmiten otras historias de ciencia ficción.

En ocasiones Egan utiliza el mismo concepto científico o la misma situación (coyuntura, época) para, con diferentes personajes, crear diferentes historias que plantean cuestiones lógicas o éticas absolutamente independientes en varios relatos. Me explico con dos ejemplos: en más de una historia aparece una especie de dispositivo nanotecnológico que, introducido por la nariz por el mismo usuario, llega hasta su cerebro, donde maneja las conexiones neuronales y le confiere la 'personalidad' (y será mejor no enfatizar este término) deseada. En cada historia en que aparece este invento se plantea una cuestión filosófica diferente. El segundo ejemplo que podríamos citar es el de 'la joya', otro dispositivo microelectrónico informático, pero en este caso implantado en los niños al nacer. Va recopilando datos sobre todos sus pensamientos (y cuando digo todos, es todos: modos de actuar, ética, moral, miedos, culpas...). Pues bien, la joya aparece en al menos dos relatos y en ellos su mera existencia provoca diferentes inquietudes, carencias, dudas y, en definitiva, desarrollos vitales en los respectivos protagonistas.

Además Axiomático juega con una particularidad de la ciencia, y lo hace bien: si se plantea un mismo concepto desde dos puntos de vista científicos diferentes, se puede llegar a situaciones absolutamente opuestas que siguen siendo absolutamente coherentes desde la perspectiva lógica. Esto es muy evidente en los relatos que hacen referencia a la línea del tiempo. Por ejemplo, si adoptamos la teoría del multiverso, cualquier variación en un hecho ocurrido en un determinado momento puede alterar la historia. Y esto se puede lograr desde el pasado o el futuro, infinitas veces. Pero si adoptamos a nuestro universo como único campo de juego, sólo existe un pasado y sólo habrá un futuro, lo que nos lleva a decir que el destino es ineludible.

Axiomático es un libro bien escrito. No hay que buscar demasiadas florituras literarias en él pero el autor domina el lenguaje que le interesa. Transmite las ideas en un contexto divertido y muy humano, donde el humor tiene cierta cabida -sin exagerar, es sutil y en ocasiones cruel- y los sentimientos son lo principal de cada historia. Sí, en él se utiliza el sentimentalismo. Pero aparte de eso, Egan hace malabares con las vivencias de unos personajes inmersos en situaciones muy difíciles de recrear, es intuitivo y muy descriptivo. Por citar algún ejemplo, describe muy detalladamente cómo se debería mover un especialista en rescates dentro de un agujero de gusano; también plasma los pormenores de un agente de la ley que se dedica a reparar desaguisados entre diferentes realidades paralelas, procurando actuar como supone que estarán haciéndolo sus otros millones de identidades en los demás universos...

La de Egan es, en definitiva, una manera muy imaginativa de recrear historias en las que los problemas de los personajes son fruto de la coyuntura (científica) que les ha tocado vivir. Pero siempre serán ellos, desde su perspectiva personal única, quienes resolverán -¿o no?- sus problemas existenciales.

Federico G. Witt, 2007