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¿Habéis visto GATTACA? Pues existe temor a que se llegue a algo parecido. Hay ciertas sospechas de que los avances de la genética pueden convertirse en motivo de nuevas formas de discriminación similares al racismo. Por eso se ha confeccionado un decálogo cuyos creadores, de la Universidad de Stanford, intentan convertir en compromiso universal. He aquí una noticia al respecto, en la que además se menciona la escasa diversidad genética que existe dentro de nuestra especie en comparación con otras como el chimpancé, a pesar de estar los individuos de ésta mucho menos distribuidos que nosotros a lo largo y ancho del planeta. Con este argumento se pretende poner en evidencia la futilidad de cualquier intento de discriminación por razones genéticas. Pero claro, lo que no dice el investigador entrevistado es que en el futuro las modificaciones genéticas efectuadas por métodos artificiales sí pueden ser lo suficientemente significativas como para provocar discriminación. ¿O es que hoy no se discrimina en cierto modo a los feos, a los bajitos o a las chicas con pechos caídos que no se pueden pagar una operación? Pues en el futuro más. Se puede llegar a exigir un genotipo para desempeñar un trabajo, por ejemplo. Como en GATTACA, ya lo decía. Iguales ante la ciencia
"Los españoles son iguales ante la ley, sin que pueda prevalecer discriminación alguna por razón de nacimiento, raza, sexo..." Cuando se redactó la Constitución española, ya existía la eterna lacra del racismo, pero aún no se había descifrado el genoma humano. FUENTE | Edición de madri+d de una noticia de Público (18/07/2008)
Esto nunca fue obstáculo para que la historia de la humanidad se manchase con perversiones derivadas del término gen, como genocidio y eugenesia. A medida que la ciencia ha profundizado en la genética humana, el riesgo de que este conocimiento aliente la discriminación ha inspirado diversas iniciativas; la última, la de un equipo multidisciplinar de la Universidad de Stanford (EE.UU.), que pretende iluminar el trabajo en este terreno. El proyecto, que nació hace cinco años bajo la dirección de la antropóloga Sandra Soo-Jin Lee, ha cuajado en un conjunto de 10 principios recogidos en la revista Genome Biology. El decálogo se dirige tanto a los científicos, en lo que respecta al planteamiento de las investigaciones, como a los medios y al público, en lo que se refiere a su interpretación. Y todo ello, explica Lee a Público, con el objetivo final de "proporcionar un cuidado de la salud justo y eficaz". GEOGRAFÍA GENÉTICA El estudio de la diversidad genética no siempre cuenta con el favor del ciudadano; el aplauso al valor de la diferencia cultural se torna en suspicacia cuando son los genes los que se colocan bajo la lupa. El veterano Luca Cavalli-Sforza, coautor del documento de Stanford, impulsó en la década de 1960 la geografía genética, en la que abordaba el reto de trazar el mapa migratorio humano a través de los genes. Los estudios de Cavalli-Sforza le llevaron a comprender que la unidad genética del ser humano prima abrumadoramente sobre la diferencia, y su insistencia en este concepto le situó en la diana de grupos racistas. Paradójicamente, cuando en 1991 propuso el Proyecto Diversidad del Genoma Humano para el estudio genético comparado de poblaciones, quienes antes le aplaudían le acusaron de racista, neocolonialista e, incluso, en el caso de un grupo aborigen australiano, de "vampiro". Para el genetista de poblaciones y profesor de la Universidad Autónoma de Barcelona, Antonio Barbadilla, el recelo no tiene sentido: "Es un debate superado, obsoleto. Lo estudiamos porque la obligación de los científicos es conocer", apunta. Barbadilla respalda la línea que marca el consenso científico general: desmontar el concepto de raza. "Es una categoría cultural, pero biológicamente no es aplicable. Somos una especie muy homogénea, 10 veces menos diversos que los chimpancés. Pero nos dejamos engañar por rasgos visibles que son producto de una selección climática". Pese a todo, el científico juzga oportuna la iniciativa de Stanford: "Nunca se sabe si rebrotará el racismo genético, aunque la ciencia también haya demostrado que Hitler estaba equivocado". Autor: Javier Yanes Temas relacionados
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