El sábado 26 de agosto, en la 64ª Convención Mundial de Ciencia Ficción (Worldcon), celebrada en Anaheim, California, se fallaron los Premios Hugo.

El premio a la mejor novela de Ciencia Ficción del año, que es el galardón más importante que se otorga en el campo de la literatura de este género, recayó sobre Spin, de Robert Charles Wilson.

Si quieres adquirirlo (hasta ahora sólo hay edición en inglés) haz click aquí o en la imagen de la portada. Si quieres leer un amplio resumen del argumento, lee la noticia completa.

 

 

El comienzo de la novela se desarrolla en un futuro cercano, aparentemente inmediato. Tyler Dupree es el hijo del ama de llaves de un empresario de la industria aeroespacial. Sus mejores amigos son los gemelos Diane y Jason Lawton, los hijos del industrial. Una noche, cuando tan sólo cuenta 12 años de edad, Tyler se escapa de la mansión con sus amigos aprovechando que se celebra una gran fiesta. Esa noche desaparecen del firmamento la luna y las estrellas.

Se pierde todo tipo de comunicaciones con los satélites. El Sol sale al día siguiente pero los científicos se percatan de que ése no es el verdadero Sol. La Tierra ha quedado encerrada en el interior de una especie de membrana y el tiempo se ha ralentizado de forma drástica: un minuto en la Tierra equivale ahora a un siglo, o tal vez más, en el exterior de la membrana.

Uno de los efectos de la membrana consiste en filtrar y regular los rayos solares, de modo que la Tierra continúa experimentando ciclos normales día/noche y estaciones. Este fenómeno pronto adquiere el nombre popular de "el Spin" (el giro). El padre de los Lawton, E.D., no tarda en obtener beneficios a costa de los problemas que causa el Spin. Promueve la utilización de aerostatos para remplazar la pérdida de los satélites y prepara a su hijo Jason, que es superdotado, para que se convierta en el mayor experto mundial en materia del Spin.

Los efectos culturales del Spin se revelan aún más perniciosos, al menos a corto plazo. A medida que se ve claro que no se trata de un fenómeno natural, sólo quedan dos alternativas para explicarlo: o bien es un fenómeno tecnológico creado por seres alienígenas (bautizados como "los Hipotéticos"), o representa la acción directa de la mano de Dios. Según se va esclareciendo que la ralentización del tiempo en la Tierra motivará la exclusión de nuestro planeta de la zona habitable del Sistema Solar en un plazo de cincuenta o sesenta años, para la gente queda patente que vive el final de los tiempos.

Mientras E.D. prosigue con sus actividades de siempre (obtener beneficios económicos y políticos, traficar, negociar, abusar emocionalmente de sus familiares), Jason se obsesiona con resolver el enigma científico del Spin y Diane se une a una religión hedonista que predica el éxtasis, llamada el Reino Nuevo. Tyler prosigue con su vida, estudia medicina y se licencia. Pero las cosas no son tan sencillas para él, siempre ha sido el estabilizador emocional de los gemelos Lawton, de naturaleza dispersa, y ellos continúan solicitándole que continúe ejerciendo ese papel. Al tiempo que Diane se mueve en el círculo de los cultos religiosos de los Días Finales, Jason se aprovecha de las ambiciones económicas y políticas de su padre y consigue que se constituya una agencia gubernamental dedicada al estudio del Spin. Una vez que se ha comprobado que la membrana es permeable a los vehículos espaciales, en ambas direcciones (aunque no a las emisiones de ningún tipo de señales), se propone terraformar Marte para preservar la raza humana. El proyecto marcha según lo previsto hasta que ocurren dos cosas: la población se da cuenta de que el éxito del proyecto sólo implica la salvación de un puñado de personas, y la membrana del spin comienza a oscilar, lo que parece el preludio de su destrucción a medida que el Sol, que se encuentra en la etapa final de su ciclo, se va expandiendo.

 

 

 

Según asegura la crítica, se trata de una novela muy bien escrita. Algunos lectores, que en ocasiones han afirmado que las obras de Wilson adolecen de unos finales a la altura de la trama, ahora se muestran muy satisfechos al leer Spin.

El jurado que otorga el Premio Hugo parece que está de acuerdo.

Un libro muy recomendable. Esperemos que pronto haya una edición en español.