¿En qué situación se encontrarían miles de judíos desplazados por las autoridades internacionales a un lugar como Alaska? El sindicato de policía yiddish imagina una historia alternativa en la que, durante más de sesenta años, los judíos refugiados de la fallida fundación, en 1948, del Estado de Israel y sus descendientes han vivido tranquilamente en el distrito federal de Sitka, un espacio temporal dependiente de Estados Unidos en el que han prosperado en paz. Corren tiempos difíciles si se es judío. La vida es dura, pero, ¿cuánto no lo ha sido? Sin embargo, el sueño de "un hogar para los judíos" parece llegar a su final, y una vez más la Historia los arrastra a un destino incierto.

En este contexto el asesinato de un carismático miembro de la comunidad judía servirá para poner de manifiesto las poderosas fuerzas ocultas que manejan los habitantes de Sitka, así como la capacidad analítica del fabuloso detective de homicidios Meyer Landsman. Rabinos que se convierten al crimen, delincuentes que creen en Dios y Landsman, que sólo cree en su botella. Su matrimonio, su carrera, su adición a la bebida, problemas que no necesita... y, además, está el cuerpo de ese hombre, en el vestíbulo, con un agujero en la cabeza.